بیشتر صاحبان گربه با تکان سر بامزه‌ی حیوان خانگی‌شان آشنا هستند؛ اغلب بعد از خوردن، آشامیدن یا لذت بردن از یک خاراندن خوب گونه — سرشان را با سرعت زیاد به جلو و عقب تکان می‌دهند. سگ‌ها و دیگر پستانداران هم رفتار مشابهی نشان می‌دهند.
پس چرا دوستان پشمالوی ما این کار را می‌کنند و آیا نشانه‌ی مشکل است؟چرا گربه‌ها سرشان را تکان می‌دهند؟
گربه‌ها وقتی اعصاب سرشان تحریک می‌شود، سرشان را تکان می‌دهند. سارا کراولی، آنتروزولوژیست در دانشگاه اکستر انگلستان، گفت:«محرک فیزیولوژیکی آن، تحریک موهای بسیار حساس و پایانه‌های عصبی اطراف بالای سر، به‌ویژه دور گوش‌ها است.»این پایانه‌های عصبی می‌توانند با یک خاراندن لذت‌بخش تحریک شوند و گربه را وادار کنند که آن را تکان دهد. امی میل، مدرس رفتار بالینی حیوانات در دانشگاه ادینبورگ اسکاتلند، می‌گوید: «اگر مراقب، ناحیه حساسی مثل دور گوش‌ها یا سبیل‌ها را لمس کند، ممکن است باعث تکان سر شود.»این حرکت سریع چرخشی، برای خارج کردن موانع مثل غذا یا نوشیدنی از گوش‌ها یا سبیل‌های گربه بسیار مؤثر است. همچنین می‌تواند به مرتب شدن دوباره موهایش کمک کند.اغلب بعد از تکان سر، گربه صورت یا گوش‌هایش را grooming (تمیز) می‌کند.این تکان سریع سر گاهی نشان‌دهنده‌ی ناراحتی هم هست. مثلاً واکنش به فوت کردن هوا در گوش — کاری که نباید عمداً انجام دهید، چون گربه‌ها دوست ندارند.خوشبختانه، این حرکت نامنظم معمولاً باعث سرگیجه نمی‌شود. میل می‌گوید: «حیوانات (از جمله انسان‌ها) بیشتر با چرخیدن دور خود در یک دایره، بیشتر احتمال دارد که دچار سرگیجه شوند.»
تکان تمام بدن
گربه‌ها تنها حیوانی نیستند که این تکان‌های بامزه را دارند. کراولی می‌گوید: «بسیاری از پستانداران این رفلکس تکان سر را برای چیزی داخل یا اطراف گوش‌هایشان دارند. موش‌ها و موش‌های صحرایی هم وقتی غذا خورده یا آب نوشیده‌اند، این کار را انجام می‌دهند.»در سگ‌ها، نژادهایی با گوش‌های ایستاده مثل shepherd آلمانی، بیشتر از نژادهایی با گوش‌های آویزان مثل King Charles spaniel سرشان را تکان می‌دهند، چون راحت‌تر چیزی (مثل دانه علف یا حشره) داخل گوش بازشان گیر می‌کند.
