دلفین‌ها «محل معاشرت» و «منطقه شکار» را از هم جدا می‌کنند
مطالعه‌ای در سواحل فلوریدا نشان می‌دهد دلفین‌ها در آب‌های نزدیک ساحل بیشتر با یکدیگر ارتباط برقرار می‌کنند، اما برای شکار و یافتن ماهی به مناطق دیگری می‌روند؛ یافته‌ای که می‌تواند به حفاظت دقیق‌تر از زیستگاه‌های آنها کمک کند.
پژوهشی تازه در سواحل اقیانوس اطلس فلوریدا نشان داده است دلفین‌ها برای فعالیت‌های مختلف روزانه خود از بخش‌های متفاوتی از دریا استفاده می‌کنند؛ به‌طوری که محل‌های ارتباط اجتماعی آنها الزاماً همان مناطقی نیست که برای شکار انتخاب می‌کنند.
محققان برای بررسی رفتار این پستانداران دریایی از یک شناور خودکار مجهز به سامانه ضبط صوت استفاده کردند. این وسیله طی دو ماه بین Fort Pierce و Jacksonville حرکت کرد و در مجموع بیش از ۶۲ ساعت صدای زیر آب ثبت کرد.
دانشمندان حضور دلفین‌ها را در بیش از ۱۶۰۰ قطعه صوتی شناسایی کردند و سپس صداهای آنها را به دو گروه اصلی تقسیم کردند: سوت‌هایی که بیشتر برای ارتباط اجتماعی استفاده می‌شوند و کلیک‌های سریع پژواک‌یابی که دلفین‌ها برای پیدا کردن طعمه و جهت‌یابی به کار می‌برند.
نتایج نشان داد صدای سوت در آب‌های نزدیک ساحل بیشتر شنیده می‌شود؛ مناطقی که به نظر می‌رسد دلفین‌ها بخش مهمی از تعاملات اجتماعی خود را در آنها انجام می‌دهند.
در مقابل، کلیک‌های پژواک‌یابی در مناطقی افزایش پیدا می‌کرد که ماهی‌های بیشتری حضور داشتند. این موضوع نشان می‌دهد دلفین‌ها برای شکار و یافتن غذا به زیستگاه‌هایی متفاوت از محل‌های معاشرت خود می‌روند.
پژوهشگران همچنین متوجه شدند برخی ماهی‌های تولیدکننده صدا با نزدیک شدن دلفین‌ها آرام‌تر می‌شوند. این رفتار می‌تواند نشان دهد طعمه‌ها نیز از صداهای محیط برای تشخیص نزدیک شدن شکارچیان استفاده می‌کنند، هرچند برای تأیید این فرضیه به بررسی‌های بیشتری نیاز است.
اهمیت این یافته فقط به شناخت رفتار دلفین‌ها محدود نمی‌شود. اگر مناطق اصلی تغذیه، شکار و تعامل اجتماعی این جانوران به‌صورت جداگانه شناسایی شوند، مدیران محیط‌زیست می‌توانند محدودیت‌های دقیق‌تری برای آلودگی صوتی، تردد دریایی و فعالیت‌های انسانی در هر منطقه تعیین کنند.
محققان قصد دارند این پایش صوتی را در سال‌های آینده ادامه دهند تا مشخص شود تغییرات دمای آب، توسعه مناطق ساحلی و موج‌های گرمای دریایی چگونه رفتار و پراکندگی دلفین‌ها را تغییر می‌دهد.
